George North: Beban Berat Debat Konsekuensi Cedera Otak
Pengenalan
George North, legenda rugby Wales, baru-baru ini mengungkapkan tentang beban berat yang harus ia tanggung akibat serangkaian cedera kepala yang membuatnya menjadi “poster boy” untuk debat mengenai cedera otak. Dalam wawancara mendalam, North berbagi pengalamannya dan dampak dari cedera tersebut terhadap karier dan kesehatan mentalnya.
Cedera yang Mengubah Segalanya
Selama lima bulan, North mengalami empat cedera serius di kepala, yang memaksanya untuk mengambil jeda panjang dari permainan. Cedera pertama terjadi saat ia bermain untuk Wales melawan Selandia Baru pada November 2014. Ia kemudian mengalami dua cedera saat melawan Inggris di Six Nations, di mana ia tetap berada di lapangan meskipun mendapat kritik. Cedera keempatnya terjadi saat bermain untuk Northampton Saints pada April 2015, yang memaksanya untuk tidak bermain selama enam bulan.
Protokol Pemulihan yang Meningkat
North menjelaskan bahwa saat itu, informasi mengenai pemulihan dan protokol kembali bermain sangat minim. “Saya tidak ingin berbicara tentangnya karena itu bukan waktu yang baik dalam karier dan hidup saya,” ujarnya. Namun, ia percaya bahwa pengalamannya telah membantu meningkatkan kesadaran tentang cedera otak dalam olahraga rugby.
Pemulihan dan Kesehatan Mental
Setelah cedera, North mengalami kesulitan dalam keseimbangan dan merasa tekanan konstan di kepalanya. Ia bahkan mempertimbangkan untuk meninggalkan olahraga yang dicintainya. Namun, berkat dukungan dari tim medis dan orang-orang terdekatnya, ia berhasil pulih dan kembali bermain. “Saya tidak khawatir tentang efek kognitif jangka panjang karena saya terus melakukan latihan untuk menjaga kesehatan otak dan mental saya,” tambahnya.
Menanggapi Tuntutan Hukum
North juga ditanya tentang tuntutan hukum yang melibatkan ratusan mantan pemain rugby terkait cedera otak. Ia mengungkapkan rasa empatinya terhadap para pemain tersebut, tetapi menegaskan bahwa ia memiliki kepercayaan penuh pada tim medis yang membantunya. “Kami selalu melakukan yang terbaik untuk kesehatan saya, dan itu yang paling penting,” katanya.
Masa Depan Rugby Wales
Setelah pensiun dari tim nasional, North mencatat bahwa tim Wales saat ini sedang mengalami masa sulit dan perlu melakukan perbaikan besar. “Kami sedang melalui proses pembangunan kembali yang sulit dan itu akan memakan waktu,” ujarnya. Ia percaya bahwa dengan pelatih baru, Steve Tandy, tim akan berada di tangan yang baik untuk melanjutkan perjalanan mereka.
Perubahan dalam Rugby Klub Wales
Rugby klub di Wales juga menghadapi tantangan besar dengan rencana kontroversial dari Welsh Rugby Union untuk mengurangi jumlah tim profesional. North berharap agar perubahan ini dapat membawa dampak positif bagi rugby Wales di masa depan.
Kesimpulan
George North telah melalui perjalanan yang penuh tantangan akibat cedera otak, tetapi ia berhasil mengubah pengalaman pahit tersebut menjadi pelajaran berharga bagi dunia rugby. Dengan meningkatnya kesadaran tentang cedera otak dan perbaikan protokol, ia berharap masa depan rugby Wales akan lebih cerah.
